Dans les forêts denses de la Nouvelle-Angleterre, en particulier dans la région du 'Triangle de Bridgewater' dans le Massachusetts, les tribus algonquines (comme les Wampanoag et les Mohican) ont craint pendant des millénaires de petites créatures mais létales : les Pukwudgies. Leur nom se traduit approximativement par 'personne de la terre sauvage'. Bien qu'ils soient souvent classés à tort comme des lutins ou des fées, les Pukwudgies n'ont rien de la malice innocente de leurs homologues européens. Ce sont des guerriers magiques, rancuniers et dangereux.
On les décrit comme des humanoïdes de 60 à 90 centimètres de hauteur, avec des nez grands, des doigts longs et des oreilles proéminentes. Leur peau est grise et brille parfois doucement dans l'obscurité. Ils ont la capacité d'apparaître et de disparaître à volonté, de se transformer en hérissons (leur forme animale préférée, car de loin ils ressemblent à un homme qui marche debout) ou de créer du feu. Ils sont des maîtres de l'arc et de la flèche, et utilisent un poison magique. Ils peuvent également contrôler les âmes de leurs victimes (Tei-Pai-Wankas) et pousser les gens par-dessus les falaises.
La légende raconte que les Pukwudgies étaient à l'origine amis avec les humains, mais qu'ils se sont sentis jaloux et méprisés lorsque les humains ont commencé à adorer et à prêter plus d'attention au géant Maushop (le héros culturel et créateur de Cape Cod). Dans leur jalousie, les Pukwudgies se sont retournés contre Maushop et ont tué ses cinq fils avec des flèches magiques tandis que ceux-ci jouaient sur la plage. Maushop, en colère, a jeté les Pukwudgies à travers toute la Nouvelle-Angleterre, mais ils ont survécu à la chute et se sont dispersés dans les forêts, jurant une inimitié éternelle contre les humains.
Aujourd'hui, on les accuse de disparitions inexplicables dans les forêts d'État, de personnes qui sont 'attirées' hors des sentiers par des lumières ou des voix (semblable au feu follet) et de suicides étranges sur les falaises. Un Pukwudgie n'oublie jamais une offense. Si vous rencontrez un Pukwudgie, la règle est simple : ne le dérangez pas, ne le suivez pas et, surtout, n'essayez pas de devenir son ami. Ils ont déjà décidé il y a des siècles qu'ils ne veulent pas de notre amitié, seulement de notre absence.
