Se il Mothman ha definito il terrore degli anni '60 e il Slender Man quello dell'era di internet, i 'Black Eyed Kids' (BEK) sono il terrore dell'era suburbana contemporanea. Non sono fantasmi vittoriani né mostri pelosi; sono bambini. O almeno, cose che usano il travestimento di bambini per depredare gli adulti inermi.

La leggenda è iniziata a circolare nei forum di internet alla fine degli anni '90, iniziata dal racconto del giornalista Brian Bethel in Texas, ma da allora i rapporti si sono moltiplicati a livello globale con una coerenza inquietante. L'incontro segue sempre uno schema predefinito: avviene di notte o al tramonto, una persona è sola in casa o in macchina, e improvvisamente bussano alla porta o alla finestra.

I bambini hanno sempre tra i 6 e i 13 anni, vestono abiti normali, a volte un po' antiquati o troppo generici, e hanno la pelle molto pallida. Il loro comportamento è strano; parlano con una maturità, un vocabolario e una confidenza che non corrispondono alla loro età, ma con un tono monotono e robotico. La richiesta è sempre banale ma insistente: 'Lasciaci entrare. Dobbiamo usare il telefono', 'Lasciaci entrare. Abbiamo freddo', 'Portaci a casa. Ci siamo persi'.

La vittima sente immediatamente una reazione viscerale di panico irrazionale, un istinto di lotta o fuga che grida che quelli non sono bambini. Ma la norma sociale di aiutare un bambino è forte. La tensione aumenta. I bambini insistono, diventando più aggressivi o manipolatori: 'Non ti faremo del male. Solo devi lasciarci entrare. Non possiamo entrare se non ci inviti'. Questa necessità di invito li lega al folclore vampirico classico.

Il culmine del terrore arriva quando la vittima finalmente guarda bene i loro volti. Gli occhi dei bambini sono completamente neri. Non hanno sclera, né iride, né pupilla. Sono pozzi di oscurità solida, da un bordo all'altro, come quelli di uno squalo o un alieno. Al rendersi conto di questo, il terrore diventa assoluto. Se la persona si rifiuta e chiude la porta o accelera la macchina, i bambini a volte reagiscono con urla di furia sovrannaturale o scompaiono all'istante.