Крампус - это не современное изобретение, а выжившая традиция языческих предхристианских ритуалов, связанных с зимним солнцестоянием и изгнанием злых духов. Это фигура, которая напоминает нам, что в древнем фольклоре педагогика писалась кровью и страхом.
Внешне Крампус - это кошмар, оживший: он представляет собой гибрид животного и демона, с толстым, грязным и спутанным шерстяным покровом, расщепленными копытами и длинными, изогнутыми рогами. Его снаряжение не менее страшно: он носит ржавые цепи и тяжелые колокола, которые предвещают его прибытие и вызывают павловский страх у детей.
Ночью 5 декабря отмечается Крампуснахт, когда Святой Николай и Крампус посещают дома вместе. Это сцена интенсивного психологического суда, где Святой Николай спрашивает ребенка, был ли он хорошим, и если ответ положительный, он получает подарки, а если нет, Крампус выскакивает из тени, размахивая ветками и угрожая унести ребенка.
Самым визцералным явлением является Крампуслаф, когда молодые люди в альпийских деревнях надевают очень тяжелые костюмы из настоящей шерсти и деревянные маски, сделанные вручную, и, выпив агuardiente, входят в состояние агрессивного транса. Они бегут по улицам, преследуя зрителей, бьют их ветками и толкают. Это не пассивный парад, а опыт контролируемого хаоса, освобождения от сдержанной энергии и насилия зимы.
В настоящее время Крампус пережил глобальный и коммерческий возрождение, появившись в фильмах и комиксах. Однако в глубоких долинах Тироля, далеко от камер туристов, традиция сохраняет свою первоначальную остроту. Там, когда ночь падает и слышен звук тяжелых колоколов и цепей на снегу, даже взрослые чувствуют атавистический озноб, вспоминая, что Рождество имеет тени и что Крампус всегда наблюдает, ожидая возможности выйти из темноты.