Der Wendigo war einst ein Mensch. Ein Jäger oder Reisender, der durch die Brutalität des Winters und den Hunger gezwungen war, das unverzeihliche Verbrechen zu begehen, menschliches Fleisch zu essen, um zu überleben. Durch diese Tat lud er den Geist des Wendigo in sich ein und verwandelte sich in ein verfluchtes Tier.
Die Beschreibung des Wendigo ist eine der schrecklichsten im weltweiten Volksglauben. Er wird als ein gigantischer, skelettartiger Riese mit grauer, aschfahler Haut beschrieben, deren Haut über den Knochen gespannt ist. Seine Augen sind tief in den Höhlen, seine Lippen sind zerrissen oder gefressen, so dass scharfe, gelbliche Zähne sichtbar sind. Er strömt einen Geruch von Verfall und Fäulnis aus. Am symbolischsten ist jedoch, dass sein Herz aus reinem Eis besteht. Der Wendigo ist nie satt; je mehr er isst, desto mehr wächst er, so dass er immer hungrig ist. Er ist die ewige, schmerzhafte Gier.
Diese Kreatur ist ein perfekter Jäger im Winter, in der Lage, menschliche Stimmen nachzuahmen und sich mit der Geschwindigkeit des Windes zu bewegen. Psychiatriisch wurde der Begriff 'Wendigo-Psychose' von Anthropologen verwendet, um eine Erkrankung zu beschreiben, bei der Mitglieder isolierter Stämme eine paranoide Angst davor entwickelten, zu Kannibalen zu werden oder ein unstillbares Verlangen nach menschlichem Fleisch verspürten. Die Legende des Wendigo fungierte als eine starke soziale Regel in extremen Bedingungen: Sie warnte davor, die Menschlichkeit zu verlieren und zum Kannibalismus zu greifen, sei ein schlimmeres Schicksal als der Tod selbst. Der Wendigo ist nicht nur ein physischer Jäger; er ist die Erinnerung an die Fragilität der menschlichen Zivilisation gegenüber der Wildheit der Natur und dem Hunger.
