В огромности зеленой и угнетающей перуанской амазонской сельвы существует ужас, не имеющий лица, потому что Эль Тунче, прежде всего, является присутствием. Это не животное, не человек, а скорее мучимый дух, 'душа в беде', блуждающая по густой растительности в поисках своей следующей жертвы. Согласно легенде, Эль Тунче - это дух человека, умершего в сельве насильственной смертью, или человека, который был злым при жизни и теперь обречен блуждать без отдыха.
Истинный ужас Эль Тунче заключается в его звуке. До того, как вы его увидите (если вообще увидите, поскольку часто это только тень или облако темноты), вы его услышите. Он издает пронзительный, меланхоличный свист: 'Фин... фин... фин...'. Этот свист имеет гипнотическое и обманчивое качество. В сельве говорят, что если свист слышен издалека, это означает, что Эль Тунче уже рядом с вами, дыша вашим страхом; если он слышен близко, вы, возможно, все еще имеете шанс сбежать, хотя и небольшой. Звук дезориентирует, лишает чувство направления путешественника, заставляя его потеряться в лабиринте деревьев.
Эль Тунче не прощает насмешек и вызовов. Ответ на его свист или произношение его имени вслух ночью - это вызов. Говорят, что он может принять форму любимого человека или знакомого, чтобы заманить свою жертву в глубину леса, подальше от группы или безопасности лагеря. Как только жертва одна и потеряна, Эль Тунче раскрывает свою истинную природу, вызывая безумие или смерть от чистого ужаса. Это воплощение страха потеряться, абсолютной одиночества в враждебной среде, где природа так велика, что человеческая жизнь кажется незначительной. Эль Тунче - темный страж, наказывающий тех, кто не уважает молчание и правила сельвы.
