In der unendlichen grünen und bedrückenden Weite des peruanischen Amazonas-Regenwaldes existiert ein Terror, der kein Gesicht hat, denn der Tunche ist vor allem eine Präsenz. Er ist weder ein Tier noch ein Mensch, sondern ein gepeinigter Geist, eine 'Seele in Not', die durch die Dichte des Waldes irrt und nach Opfern sucht. Die Legende besagt, dass der Tunche der Geist von jemandem ist, der in der Wildnis auf gewaltsame Weise starb oder ein Mensch, der in seinem Leben böse war und nun dazu verdammt ist, ohne Ruhe zu wandern.
Was den Tunche wirklich furchterregend macht, ist sein Geräusch. Bevor man ihn sieht (wenn man ihn überhaupt sieht, da er oft nur ein Schatten oder eine Wolke aus Dunkelheit ist), hört man ihn. Er gibt ein scharfes, durchdringendes und melancholisches Pfeifen von sich: 'Fin... fin... fin...'. Dieses Pfeifen hat eine hypnotische und täuschende Qualität. Im Regenwald sagt man, dass, wenn das Pfeifen in der Ferne zu hören ist, der Tunche bereits neben dir steht und deinen Schrecken atmet; wenn es nahe zu hören ist, hast du vielleicht noch eine Chance, zu fliehen, auch wenn sie klein ist. Der Klang desorientiert, löscht das Richtungsgefühl des Reisenden aus und lässt ihn im Labyrinth der Bäume verloren gehen.
Der Tunche verzeiht weder Spott noch Herausforderung. Sein Pfeifen zu beantworten oder seinen Namen in der Nacht laut auszusprechen, ist, als würde man ihn herbeirufen. Man sagt, er könne die Form eines geliebten Menschen oder eines Bekannten annehmen, um sein Opfer in die Dichte des Waldes zu locken, es von der Gruppe oder der Sicherheit des Lagers wegzuführen. Sobald das Opfer allein und verloren ist, offenbart der Tunche seine wahre Natur und verursacht durch reinen Schrecken den Wahnsinn oder den Tod. Er ist die Verkörperung der Angst, sich zu verlaufen, der absoluten Einsamkeit in einer feindlichen Umgebung, in der die Natur so riesig ist, dass das menschliche Leben bedeutungslos erscheint. Der Tunche ist der dunkle Wächter, der diejenigen bestraft, die das Schweigen und die Regeln des Waldes nicht respektieren.
