Dans l'immensité verte et oppressante de la jungle amazonienne péruvienne, il existe une terreur sans visage, car le Tunche est avant tout une présence. Ce n'est ni un animal, ni un homme, mais un esprit tourmenté, une 'âme en peine' qui erre dans la dense jungle à la recherche de sa prochaine victime.
La légende dit que le Tunche est l'esprit de quelqu'un qui est mort dans la jungle de manière violente, ou d'une personne qui a été méchante de son vivant et qui est maintenant condamnée à errer sans repos. Le son du Tunche est ce qui le rend vraiment effrayant : un sifflement aigu, pénétrant et mélancolique qui peut désorienter et anéantir le sens de direction du voyageur, le faisant se perdre dans le labyrinthe d'arbres.
Le Tunche ne pardonne pas la moquerie ni le défi. Répondre à son sifflement ou prononcer son nom à voix haute dans la nuit est l'appeler. On dit qu'il peut prendre la forme d'un être cher ou d'un connaissant pour attirer sa victime vers la jungle, l'éloignant du groupe ou de la sécurité du campement. Une fois que la victime est seule et perdue, le Tunche révèle sa véritable nature, provoquant la folie ou la mort par pur effroi.
