Au nord de l'Inde et au Pakistan, le mot 'Churel' (ou Chudail) est souvent utilisé comme un insulte pour une femme de mauvais caractère, mais son origine mythologique est terrifiante. La Churel est un esprit vampirique qui naît d'une femme décédée lors de l'accouchement, de la grossesse ou à cause de la négligence et des abus de ses beaux-parents et de son mari pendant les règles ou la grossesse.
On la décrit comme une femme de beauté horrible et fascinante à la fois. Elle peut apparaître comme une jeune femme belle pour séduire les jeunes hommes sur les chemins ou dans les champs, mais sa véritable forme est celle d'une vieille sorcière décharnée, avec des seins flasques, une langue noire et épaisse, et son trait le plus distinctif : les pieds tournés vers l'arrière. Cette inversion des pieds est le signe clé pour l'identifier, symbolisant que son chemin est contraire à l'ordre naturel.
La Churel attaque les hommes de sa famille pour se venger des mauvais traitements, en leur sucant le sang ou l'énergie vitale (virilité) jusqu'à les laisser secs et vieux, ou en les tuant lentement. C'est une légende profondément ancrée dans les structures patriarcales de l'Inde rurale, servant autant d'avertissement aux hommes pour qu'ils prennent soin de leurs épouses enceintes (par peur qu'elles ne reviennent en Chureles) que de stigmatisation de la mort féminine. Pour éviter qu'une femme ne devienne Churel, des rituels funéraires spéciaux étaient réalisés, comme clouer des clous dans ses pouces ou l'enterrer avec des épines, pour ancrer son âme à la terre.
