Nelle township e nelle zone rurali del Sudafrica, il timore del Tokoloshe è così tangibile che condiziona l'architettura interna delle abitazioni. Molte persone innalzano i loro letti su mattoni, sollevandoli insolitamente in alto dal suolo. La ragione? Il Tokoloshe è basso e non può arrampicarsi, quindi questo è l'unico modo per dormire al sicuro.
Il Tokoloshe è uno spirito maligno del folclore zulù e xhosa, creato da un sangoma (sciamano) malvagio per causare danno a un nemico. Viene descritto come una creatura piccola, pelosa, simile a un gremlin o a un orsacchiotto grottesco, a volte con una cresta ossea sulla testa o un buco nel cranio, e un pene sproporzionatamente grande. È birichino nel migliore dei casi e mortale nel peggiore. Può causare malattie, rubare denaro, provocare divorzi e, secondo la credenza, violentare le donne mentre dormono.
Per creare un Tokoloshe, si dice che uno stregone debba dissotterrare un cadavere recente, conficcare una stanga rovente nella sua testa e rimpicciolire il corpo attraverso la magia oscura, strappandogli gli occhi e la lingua affinché non possa obbedire a nessun altro che al suo padrone. È uno zombi tascabile progettato per la malvagità domestica. Sebbene gli stranieri lo considerino una superstizione, il Tokoloshe viene spesso utilizzato per spiegare la disgrazia inesplicabile nelle comunità povere. Se qualcuno perde il lavoro o si ammala improvvisamente, 'gli hanno mandato un Tokoloshe'. È l'incarnazione dell'invidia dei vicini e della stregoneria urbana, un terrore piccolo che si nasconde sotto il letto e morde le dita dei piedi di chi dorme impreparato.