A Floresta Negra (Schwarzwald) na Alemanha é um local onde as árvoles crescem tão juntos que bloqueiam a luz do sol, criando um crepúsculo perpétuo que alimentou a imaginação germânica durante milênios. Deste paisagem surge a lenda da Mulher da Floresta, um espírito que personifica a natureza indómita e antiga.
Diz-se que esta mulher vive nas profundezas da floresta, perto de mananciais sagrados ou ruínas de castelos velhos. Pode aparecer como uma anciana sábia que oferece ervas curativas aos viajantes perdidos que mostram respeito, ou como uma jovem pálida que atrai os imprudentes para os pântanos.
A lenda conta que é a guardiã dos segredos da floresta e dos tesouros enterrados. Muitas vezes, é vinculada a histórias de mães que perderam seus filhos na espessura ou de mulheres acusadas injustamente de bruxaria que fugiram para a floresta para encontrar refúgio.
Na mentalidade do romantismo alemão, a Mulher da Floresta Negra representa o 'Urwald', a floresta primigenia que é anterior à civilização. Ela observa como os humanos talam e constroem, mas sabe que eventualmente a floresta recuperará o que é seu.
