黒い森の女は、森の奥深く、聖なる泉や古い城の遺跡の近くに住んでいると言われている。彼女は、失われた旅人に薬草を与える賢い老女として現れることもあれば、無謀な者を泥沼に引き込む青白い若い女として現れることもある。伝説によれば、彼女は森の秘密と埋蔵財宝の守護者である。彼女は、森の中で子供を失った母親や、魔女と誤って非難され、森に逃げてきた女性の物語と結びつくことが多い。

ドイツ・ロマン主義の精神では、黒い森の女は、文明以前の「原生林」を表している。彼女は、人間が森を切り開き、建物を建てるのを見ているが、最終的には森が自分のものを取り戻すことを知っている。この地域の木こりや猟師は、彼女の怒りを避けるために、パンや牛乳を彼女に捧げていた。彼女の出現は、鳥が歌うのをやめる森の突然の静寂とともに起こる。彼女は、自然に入る時、私たちが他人の家に入ることを思い出させる、敬意と崇敬を要求する古い女主人である。