ब्राजील में विशाल सड़क नेटवर्क है जो जंगलों, पहाड़ियों और अकेले मैदानों से होकर गुजरता है, जो सड़क दुर्घटनाओं की कहानियों के लिए उपयुक्त है। इनमें से सभी, 'मुल्हेर डी ब्रांको' (सफेद महिला) सबसे अधिक स्थायी और उदास शहरी दंतकथा है।
इस कहानी की संरचना लगभग हमेशा एक ही होती है, जो थके हुए ट्रक ड्राइवरों द्वारा सड़क के किनारे और बड़े शहरों जैसे साओ पाउलो या रियो डी जेनेरो में रात के समय टैक्सी ड्राइवरों द्वारा दोहराई जाती है। यह रात है, देर है, और ड्राइवर एक अकेली सड़क या एक अकेले कब्रिस्तान के पास से गुजर रहा है। अचानक, हेडलाइट्स एक महिला को सड़क के किनारे खड़े हुए या रुकने के लिए इशारा करते हुए दिखाते हैं। वह सफेद रंग के कपड़े पहने हुए है, कभी-कभी एक शादी की पोशाक में, कभी-कभी एक पुराने समय की पोशाक या एक पजामा में। वह पीली है, सुंदर लेकिन एक उदास और एथेरियल सुंदरता के साथ।
ड्राइवर, शिष्टता या जिज्ञासा से प्रेरित होकर, रुक जाता है। महिला एक विशिष्ट स्थान पर जाने के लिए कहती है, या बस चुपचाप बैठ जाती है। यात्रा के दौरान, वह लगभग बोलती नहीं है। उसकी उपस्थिति वाहन के अंदर हवा को जमा देती है। ड्राइवर को एक ठंडा लगता है, एक प्राचीन असहजता जो उसकी त्वचा को खड़ा कर देती है। गंतव्य पर पहुंचने पर, या सड़क पर एक विशिष्ट बिंदु (अक्सर एक खतरनाक मोड़ या एक स्मारकीय क्रॉसिंग) से गुजरने पर, ड्राइवर पीछे मुड़कर बात करने की कोशिश करता है और पाता है कि साथी की सीट खाली है। महिला हवा में गायब हो गई है, बिना दरवाजा खोले, कभी-कभी एक कब्रिस्तान के फूलों या नमी की गंध छोड़ देती है।
सफेद महिला की उत्पत्ति क्षेत्र के अनुसार भिन्न होती है। सबसे दुखद संस्करण एक दुल्हन की बात करता है जो अपनी शादी के रास्ते में एक दुर्घटना में मारी गई थी, और जो अनंत काल तक वेदी तक पहुंचने की कोशिश करती है। एक और, अधिक अंधकारमय संस्करण, एक महिला की बात करता है जिसे उसके पति या प्रेमी ने मार डाला था, जिसका शरीर सड़क के पास छुपाया गया था। यह भी कहा जाता है कि यह एक माँ की आत्मा है जो अपने बीमार या मृत बेटे के लिए मदद की तलाश में है।
लेकिन सफेद महिला हमेशा निष्क्रिय नहीं होती है। कुछ कहानियों में, वह मृत्यु के एक स्वर्गदूत या एक बदला लेने वाली के रूप में कार्य करती है। वह उन मोड़ों पर दिखाई देती है जो मौत की ओर ले जाते हैं, जो लापरवाह या नशे में चालकों को विचलित करती है, जो दुर्घटनाओं को प्रेरित करती है जो उसकी自己的 त्रासदी की पुनरावृत्ति होती है। अन्य में, वह टक्कर से ठीक पहले चिल्लाती है, जो खतरे की चेतावनी देती है।
ब्राजील में एक प्रसिद्ध दंतकथा है जिसे 'रूबिया डेल बानो' (बाथरूम की सुनहरी लड़की) कहा जाता है, जो अक्सर स्कूली वातावरण में सफेद महिला के साथ भ्रमित या मिलाया जाता है, लेकिन सड़कों पर, यह आकृति निर्णायक रूप से वयस्क और त्रासदी से भरी हुई है। यह सड़क दुर्घटनाओं और अचानक रुकी हुई जीवन की हिंसा का प्रतीक है। ब्राजील के ट्रक ड्राइवरों के लिए, जो पूरे दिन अकेले अस्फाल्ट पर बिताते हैं, सफेद महिला एक डरी हुई और सम्मानित साथी है। कई लोग सेंट क्रिस्टोफर की छवियों या ताबीज़ ले जाते हैं ताकि वे उसके प्रभाव से बच सकें।
इसकी दंतकथा हमें मृत्यु की एकांतता और याद किए जाने की आवश्यकता के बारे में बताती है। सफेद महिला को नुकसान पहुंचाने की इच्छा नहीं है; वह देखी जाना चाहती है, वह चाहती है कि कोई उसका अस्तित्व और उसका दर्द पहचाने। यह एक भूतिया अनुस्मारक है कि प्रत्येक किलोमीटर अस्फाल्ट में एक खून और आंसू की कहानी हो सकती है जो बताई जा रही है।
