डाइबुक एक मृत व्यक्ति की आत्मा है, जो एक जीवित व्यक्ति के शरीर में शरण लेती है। यह किसी को भी नहीं पकड़ता है; यह किसी ऐसे व्यक्ति की तलाश करता है जिसके पास अपनी आत्मा में एक 'दरार' है, एक आध्यात्मिक कमजोरी जो एक छिपे हुए पाप, विश्वास की एक संदेह या गहरी उदासी के कारण होती है। जब यह अपने मेजबान को ढूंढता है, तो यह उसके अंदर प्रवेश करता है (अक्सर कहा जाता है कि मुंह के माध्यम से या एक नाखून के नीचे) और उसकी आवाज और क्रियाओं पर नियंत्रण करता है।
एक डाइबुक द्वारा कब्जा करना डरावना और नाटकीय है। पीड़ित व्यक्ति मृतक की आवाज में बोलना शुरू कर देता है, कभी-कभी ऐसी भाषाओं में जिन्हें वह नहीं जानता है या ऐसे ज्ञान के साथ जो उसके पास नहीं होना चाहिए। भूत खुद को छुपाता नहीं है; यह अपनी मांगों को चिल्लाता है, समुदाय के गंदे रहस्यों का खुलासा करता है या उसके जीवनकाल में उसके खिलाफ किए गए अपराध के लिए न्याय की मांग करता है।
एक डाइबुक को निकालने के लिए, हॉलीवुड शैली के पानी से नहीं किया जा सकता है। इसके लिए एक 'बेट दिन' (रब्बिनिक अदालत) की आवश्यकता होती है। एक रब्बिनिक नेता ('बाल शेम') के नेतृत्व में दस यहूदी पुरुषों (मिन्यान) का एक समूह पीड़ित व्यक्ति को घेरना चाहिए। समारोह एक कानूनी कॉस्मिक परीक्षण है। रब्बी भूत से साक्षात्कार करता है: 'तुम कौन हो? तुम यहां क्यों हो? तुमने कौन सा पाप किया या तुमने कौन सा अन्याय सहा?'। लक्ष्य केवल भूत को निकालना नहीं है, बल्कि इसे 'चंगा' (टिकुन) करना है, जो इसे पृथ्वी से बांधता है ताकि यह अपनी यात्रा जारी रख सके। शोफार (भेड़ के सींग) को भूत के प्रतिरोध को तोड़ने के लिए बजाया जाता है और काले मोमबत्तियां जलाई जाती हैं।
डाइबुक की कथा आकर्षक है क्योंकि यह स्मृति और न्याय के बारे में है। भूत एक यादृच्छिक राक्षस नहीं है; यह समुदाय या पारिवारिक इतिहास में कुछ गलत होने का संकेत है। यह अतीत है जो भूलने से इनकार करता है और जो वास्तव में वर्तमान में 'चिपक' जाता है, जीवित लोगों के मुंह से चिल्लाता है ताकि उन्हें सुना जा सके। एक ऐतिहासिक संदर्भ में, जो पोग्रोम और विस्थापन से चिह्नित है, डाइबुक ने सामूहिक आघात का प्रतिनिधित्व किया जो चुप नहीं किया जा सकता था और जो पीढ़ी से पीढ़ी तक गुजरता था।