ベイタルは、インドの民間伝承に登場する最も独特の存在の一つである。ベイタルは、死体を占有してそれを動かす霊であり、墓地や火葬場に住み、巨大なコウモリのように木から逆さにぶら下がっている。ベイタルは、生と死の境界に立つ存在であり、過去、現在、未来についての絶対的な知識を持っている。

ベイタルに関する最も有名な伝説は、「ベイタル・パチシ」（ベイタルの25の物語）である。伝説によると、伝説的な王ヴィクラマディティヤは、魔術師にベイタルを捕まえてもらう約束をする。王がベイタルに占有された死体を捕まえて肩に乗せると、ベイタルは王に複雑な物語を語り、物語の最後に道徳的なジレンマを出して王に回答を求める。王が回答を知っていても口を閉ざすと、王の頭は破裂する。王が回答すると、約束を破り、ベイタルは飛んで逃げる。

ベイタルは、愚か者を嘲笑う、賢いが、狡猾な存在である。ベイタルは、人間の知性や道徳心を試すために、人間を挑発する。ベイタルは、秩序（ダルマ）を試すために必要なカオスを表している。ベイタルの外見は、骸骨で恐ろしい（目が光っている、体が腐敗している）が、タントラではベイタルは尊敬される存在である。魔術師は、ベイタルを支配して奴隷にして、予言の力を得ようとする。ベイタルは、死が意識の終わりではないことを、また、時には死者が生者よりも生活をよりよく理解していることを私たちに教えてくれる。