斯特里戈伊是巴尔干神话中的一个重要组成部分，它们被认为是从坟墓中出来的，靠吸取活人的生命力为生。人们相信，斯特里戈伊通常从自己的亲属开始，尤其是那些没有被适当埋葬或没有接受过适当的葬礼仪式的人。即使在现代，人们仍然相信斯特里戈伊的存在，并且有报告称村民们会挖掘坟墓以进行“最终死亡”仪式。
斯特里戈伊可以分为两种：活着的巫师（斯特里戈伊维）和死后复活的尸体（斯特里戈伊莫特）。人们相信，出生时有“衬衫”（即胎盘覆盖在头上）、私生子、未受洗礼的人或过着罪恶生活的人更容易在死后变成斯特里戈伊。斯特里戈伊莫特被描述为一个肿胀的尸体，皮肤因吸血而变得红润，头发和指甲在坟墓中继续生长。它不怕阳光，也不是一个诱惑者；它是一种瘟疫，一种寄生虫，给村庄带来疾病、牲畜死亡和歉收。
为了对抗斯特里戈伊，人们会进行一些残酷和精确的仪式：挖掘尸体，向心脏刺入一根桩（通常由铁、白蜡树或荆棘制成），砍下头颅，放入大蒜，或者烧掉心脏并将灰烬与水混合后给生病的亲属喝以治愈。这种传说反映了人们对死亡的原始恐惧（如结核病或瘟疫）以及社区需要找到一个具体的罪魁祸首来解释无法解释的灾难。斯特里戈伊是不会离去的死亡的化身，是拒绝腐烂的过去，它回来消费未来。
