Die Legende von 'Dem Vertrauten' entstand Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, während des Aufschwungs der großen Zuckerfabriken. Die Besitzer dieser riesigen Fabriken bereicherten sich mit einer Geschwindigkeit, die für die indigenen und kreolischen Arbeiter, die von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang für Münzen arbeiteten, übernatürlich schien.
Der Vertraute ist die physische Manifestation dieser Forderung. Er wird als ein riesiger, schwarzer Hund beschrieben, manchmal ohne Kopf oder mit Feueraugen und schweren Ketten, die er durch die Hallen zieht. Er lebt im Keller der Fabrik oder im Hauptkamin. Jedes Jahr, zu Beginn der Ernte, hat der Vertraute Hunger. Wenn die Besitzer ihm nicht sein Blutopfer geben, bricht die Maschinerie zusammen, die Zuckerrohrpflanzen vertrocknen oder das Glück endet.
Die Legende besagt, dass die Vorarbeiter einen Arbeiter, meist einen Wanderarbeiter, einen Einzelgänger oder jemanden, der sich über die Arbeitsbedingungen beschwert hatte, auswählten und ihn losschickten, um Werkzeuge in einem dunklen Raum oder im Keller zu holen. Der Arbeiter kehrte nie zurück. Am nächsten Tag hieß es, er habe einen Unfall gehabt oder sei ohne Bezahlung gegangen. Doch alle wussten, dass der Vertraute ihn gefressen hatte.
Das Schreckliche an dieser Legende ist ihre reale Grundlage. Während der Diktaturen und Zeiten der Repression diente die Figur des Vertrauten dazu, politische Morde und das Verschwinden von Gewerkschaftsführern zu verbergen. 'Der Vertraute hat ihn geholt' war der Satz, der alle Fragen zum Schweigen brachte. Es gibt jedoch auch Berichte über Widerstand. Man sagt, der Vertraute könne bekämpft werden, nicht mit Schusswaffen, die gegen ihn nutzlos sind, sondern mit Mut und Glauben.
Der Vertraute ist im Wesentlichen die Dämonisierung der absoluten wirtschaftlichen Macht. Er repräsentiert die Angst des Arbeiters, buchstäblich von der Maschinerie des Fortschritts gefressen zu werden. In den Nächten der Ernte, wenn der Geruch von Melasse und verbranntem Zuckerrohr die Luft von Tucumán erfüllt und das Heulen eines fernen Hundes zu hören ist, machen sich die Alten noch immer das Kreuz, erinnernd daran, dass der Reichtum einiger auf den Knochen vieler erbaut ist.
