僵尸是中国对吸血鬼和僵尸的回应，但具有独特的特征，使其与众不同。其名字字面翻译为“僵硬的尸体”。根据道教民间传说，当一个人死于暴力、自杀或未获得适当的安葬，其魂魄（“魄”）未能离开躯体时，僵尸便会产生。由于尸僵，它的四肢僵硬，无法行走；它会伸直双臂向前跳跃移动，寻找活人以吸收他们的“气”（生命力）。
在视觉上，僵尸因香港电影而成为一个标志性形象：它身着清朝官服（蓝色长袍配刺绣），皮肤因墓穴中的真菌而呈绿白色或苍白，并拥有又长又尖的指甲。它常被描绘成失明，通过受害者的呼吸来感知他们。因此，在故事中，人们屏住呼吸，以期在怪物面前变得“隐形”。
“跳尸”的历史起源既迷人又实用。它与古代“千里赶尸”的习俗有关。当一个人客死异乡时，由于家境贫寒无力支付正常的运输费用，其家人会雇佣一位道士将尸体运回故乡，因为人们相信魂魄只有在祖籍地才能安息。道士们会在夜间搬运尸体，用竹竿将尸体绑住，然后由两人抬着竹竿。竹竿有节奏的晃动使尸体看起来像是“跳跃”着行走。正是这种夜晚阴森的景象催生了僵尸的传说。为了制服僵尸，道士们会使用八卦镜、桃木剑、黑狗血，或者最著名的方法，将一张写有咒语并沾有鸡血的黄符贴在僵尸的额头上。
